Rhum Plantation Jamaica Clarendon MMW Conquête

L'odyssée du rhum Plantation Jamaica Clarendon MMW Conquête

Le nom de cette édition exceptionnelle mérite une petite explication de texte : il s’agit d’une cuvée en single cask d’un très vieux millésime 1994 de la prestigieuse distillerie jamaïcaine Clarendon, dénichée par Alexandre Gabriel pour sa gamme Plantation de Maison Ferrand, et inscrite au catalogue Conquête de la Maison du Whisky. MMW correspond au mark Monymusk Wedderburn, la recette d’élaboration d’un rhum léger, aux esters compris entre 200 et 300 grammes par hectolitre d’alcool pur, destiné à Wedderburn & Co, importateur et embouteilleur anglais, leur plus gros client de vrac à la fin du XIXe siècle.

La distillerie Clarendon, au sud de la Jamaïque est implantée sur le domaine Monymusk, sucrerie de premier ordre sur l’île. Les mélasses issues de la production de sucre ont toujours été recyclées par la distillerie pour la production de rhums très variés, vendus en vrac à des assembleurs et embouteilleurs indépendants. Depuis 2012, la distillerie s’engage dans la voie de la production de rhums de grande qualité sous sa propre marque, avec un succès international retentissant. Ses rhums sont subtils, aromatiques, originaux et élégants.

Ce rhum hors du commun a été fermenté pendant une semaine, ce qui, pour Clarendon, est une durée somme toute moyenne, distillé en alambic à repasse à double retors, et vieilli dans les chais Clarendon pendant 25 ans sous climat tropical, en fût de chêne américain ex-Bourbon. Cette élaboration spécifique correspond au mark MMW. Devenu propriété d’Alexandre Gabriel pour sa marque Plantation, il a séjourné dans les chais Maison Ferrand pendant un an supplémentaire sous climat continental au Domaine de Bonbonnet près de Cognac, sous fût de chêne français de Cognac Ferrand 1840. Brut de fût, il contient 451 g/hlap d’esters à la mise en bouteille.

L'identité du rhum Plantation Jamaica Clarendon MMW Conquête

Sa robe est dorée à reflets ambrés, scintillante.

Au nez, l’équilibre foisonnant des effluves fleuris, de la douceur du miel, de la cassonade, et l'harmonieuse gourmandise de l’orange amère se teintent progressivement de parfums matures, vernissés, avec une pointe piquante de piment, pour revenir vers les fruits confits, aux notes cirées d’encaustique.

La bouche fait la part belle aux saveurs empyreumatiques qui soulignent l’âge vénérable de ce rhum éblouissant. Les saveurs de banane flambée, d’amande, sont enveloppées du doux parfum du tabac blond, pour évoquer bientôt le pain d’épice, les gâteaux gorgés de caramel et de fruits confits. La riche palette, toute en nuances, se nappe d’un voile de fumé, de résine, de brioche toastée.

La finale est tout aussi exubérante et éclatante. Le palais reste longtemps imprégné d’une saveur de pâtes de coing et du parfum capiteux de fleurs suaves. Le miel est présent, teinté de chocolat et de fruits gourmands.

Une magnifique symphonie à savourer entre gens avertis.