Le rhum paille est un rhum agricole ambré, originaire des Antilles. Ni blanc, ni vieux, il est quelque part entre les deux. Plus noble que le premier, mais moins cher que le second, il offre le meilleur des deux mondes. Vous pourrez le boire en dégustation, mais aussi l’utiliser comme base pour des cocktails.
Le rhum paille se distingue aussi par sa diversité. Avec leurs nombreuses distilleries, la Martinique et la Guadeloupe proposent de nombreuses variantes. Vous en trouverez pour tous les palais et tous les budgets.
Qu’est-ce que le rhum paille ?
Le rhum paille fait partie de ce qu’on appelle les rhums ambrés. On lui donne ce nom à cause de sa teinte paille. Il prend cette couleur après avoir vieilli en fûts ou foudres de chêne. Mais contrairement à du rhum ambré ou élevé sous bois qui peut passer jusqu’à 2 ans au contact du bois, il n’y est resté que 12 à 18 mois, ce qui lui donne une couleur plus claire. Avec une part des anges moindre, il a souvent un taux d’alcool plus élevé.
Vous l’aurez compris, tous les rhums ambrés ne sont pas des rhums paille. Ce nom, qui est d’ailleurs une marque déposée, désigne spécifiquement des rhums ambrés produits dans les Antilles Françaises, plus spécifiquement en Martinique par les marques Bally, Saint James et Hardy. Comme c’est l’usage là-bas, le rhum paille est un rhum agricole, distillé à partir de jus de canne à sucre fermenté. On retrouve donc des caractéristiques propres à ce type de rhum : un corps sec, avec des notes fruitées, mais peu sucré. Le fait d’avoir vieilli en fûts lui donne des saveurs plus douces et plus boisées.
À quelle occasion et comment déguster le rhum paille ?
Le rhum paille est un rhum entre deux âges. Il n’est pas blanc, mais il n’est pas vieux non plus. Cet entre-deux lui donne une grande polyvalence.
Ainsi, il est très apprécié en cocktails. Si vous souhaitez ajouter des notes boisées et épicées à un ti-punch, par exemple, vous pourrez vous en servir comme base. On l’utilise assez souvent en cuisine. Comme il est encore jeune, on trouve ce rhum à des prix abordables.
Jacques Bally a été le premier à faire vieillir le rhum en s’inspirant des méthodes de vieillissement du Cognac. Le rhum Paille Bally est donc un incontournable. Digne représentant de la marque, il est équilibré et parfumé, un classique.
Autre distillerie de Martinique, Hardy propose son rhum paille, élevé entre 12 et 18 mois en fûts de chêne. Ce temps de maturation lui permet de développer en bouche une belle rondeur avec une belle couleur paille. Disponible en version classique de 70cl ou maxi format 3 litres.
Quelles sont les alternatives au rhum paille ?
Le rhum paille est un rhum agricole, vieilli sur une courte période (12 à 18 mois). Si tous ne s’appellent pas rhum paille, on retrouve de nombreux rhum ambrés des Antilles française aux mêmes caractéristiques que le rhum paille.
Mais aujourd’hui, le rhum agricole existe dans bien d’autres régions. La Polynésie, par exemple, est un autre territoire français, producteur de canne à sucre. Ainsi, Tahiti propose aussi sa propre version du rhum paille, avec le Mana’O.
Enfin il faut savoir que le rhum ambré ne se résume pas au rhum agricole. Les autres distilleries, spécialisées dans le rhum de mélasse, proposent elles aussi des rhums ambrés aussi connus sous l'appellation Gold.
